Сучасні комп'ютерні інформаційні технології дозволяють вирішувати проблеми, практично, в усіх галузях та напрямах людської діяльності. Будь-які задачі – від ведення домашнього господарства до керування польотами космічних кораблів чи технологічними процесів, можуть вирішуватись засобами комп'ютерних систем. Спільною рисою в усіх випадках є потреба в накопиченні, зберіганні, підтримці і опрацюванні певних обсягів інформації. Проблема організації інформаційних ресурсів в комп'ютерних системах здається простою лише на перший погляд. При незначній кількості значень, якими треба оперувати, дійсно можна застосувати певні тривіальні вирішення, такі як простий перебір, перегляд, візуальна оцінка, тощо. Наприклад, особистий список номерів телефонів, що складає декілька десятків значень, можна просто вивчити напам'ять, зберегти в записнику, чи пам'яті мобільного телефону. Дещо складнішим виглядає завдання віднайти потрібний номер у списку всіх абонентів телефонної мережі міста. Якщо він записаний у довільному порядку, то затрати часу і ресурсів на знаходження потрібного номеру можуть бути дуже значними. Тому при роботі з великими обсягами застосовуються певні прийоми і методи, що дозволяють полегшити їх опрацювання, зокрема впорядкування списку абонентів за певною ознакою (алфавітом чи категорією) значно спрощує пошук. Бази даних є одним зі способів вирішення проблем використання великих та дуже великих обсягів інформації в комп'ютерних  системах.

За період від початку 60-х років ХХ-го сторіччя в галузі комп'ютерних наук, що вивчає бази даних було зроблено багато теоретичних досліджень, розроблено велику кількість технологій та засобів опрацювання даних. Сучасні бази даних – це складні системи, які забезпечують не лише накопичення та зберігання певної множини значень, а надають користувачеві широкі можливості з їх ефективного застосування та володіють значним набором функцій їх попереднього опрацювання.

У пропонованому конспекті лекцій у стислій, компактній формі викладено основні теоретичні принципи, положення та закономірності, на яких ґрунтується більшість сучасних технологій та систем опрацювання баз даних. Основна увага приділена теоретичним дослідженням в галузі реляційних баз даних, оскільки ця модель на сьогодні є найбільш поширеною та достатньо ґрунтовно дослідженою. Зокрема розглянуто такі питання як основні принципи комп'ютерного опрацювання даних, моделі баз даних, проектування та нормалізація, реляційна алгебра та реляційні числення.

Конспект лекцій може використовуватись студентами, що навчаються за базовими напрямами «Комп'ютерні науки», «Комп'ютерна інженерія», «Програмна інженерія», «Прикладна математика», «Документознавство та інформаційна діяльність» та інших для вивчення курсів "Організація баз даних та знань", "Бази та банки даних" чи аналогічних їм. Оскільки в конспекті наведено достатню кількість матеріалу для контролю та практичних занять, то він може бути застосований викладачами, що проводять відповідні лекційні та лабораторні курси. Аналогічним чином конспект може слугувати для самостійного чи дистанційного навчання або підвищення кваліфікації фахівців в галузі комп'ютерних інформаційних технологій.

Зміст матеріалу конспекту лекцій відповідає міжнарожним рекомендаціям Copmputing Curricula 2001: Computer Science. Конспект складається з п'яти розділів, які утворюють логічно завершені частини курсу:

• Основи комп'ютерного опрацювання даних;
• Моделі баз даних;
• Основи реляційних баз даних;
• Реляційна алгебра. Операції над відношеннями ;
• Реляційні числення.

Кожен розділ поділяється на теми, які відповідають за обсягом одному лекційному заняттю. Тема містить коротке викладення теоретичних відомостей, контрольні запитання для перевірки знань і набір тестових завдань для контрольних заходів та іспитів.

У додатках подаються вказівки до виконання циклу лабораторних робіт.